Adaptógenos

27 de Junio, 2023. Por ALEJANDRA CRUCES, @cocinalibreysaludable

Los adaptógenos son sustancias naturales que se utilizan para mejorar el bienestar de la salud en general. Los encuentras en hongos y en plantas, en las raíces de ellas, hojas, incluso en frutos. 

No son tóxicos, cada vez más en la producción de alimentos se aincluyen como un valor agregado, pero hay que tener en cuenta que son medicina y hay que respetarlos como tal.

Se pueden usar por largo tiempo, incluso sin interrupción porque en su mayoría no tienen efectos secundarios, aunque muchos productores sugieren descansar unas semanas después de 3 meses de su consumo por seguridad, como lo que se hace con cualquier complemento. 

Los puedes encontrar deshidratados, en cápsulas o gotas (tintura).

El origen de los adaptógenos viene de la Guerra Fría, científicos soviéticos comenzaron a investigar las propiedades de ciertas plantas y hierbas que parecían mejorar la resistencia física y mental. Los primeros estudios en esta área se centraron en el eleuterococo o gingseng siberiano en la década de 1940. Desde 1960, comenzaron a ser usados por deportistas de elite y militares soviéticos para mejorar su rendimiento físico y mental. Y en la década de 1970 su uso se volvió masivo.

Lo que hacen

Ayudan al cuerpo a adaptarse y hacer frente a situaciones de estrés físico, emocional o ambiental. Equilibran el sistema nervioso, hormonal e inmunológico y pueden mejorar la resistencia y la capacidad de recuperación del cuerpo, la claridad mental y la capacidad de prevenir enfermedades. No tienen efecto rebote como un estimulante, es decir, no te dan energía y luego te la quitan de golpe, provocando un efecto de mayor a agotamiento después o incremento de los síntomas. Al darle las herramientas al propio cuerpo de restablecer su fuerza y equilibrio, esto no sucede.

¿Cuántos adaptógenos hay?

Muchos. En el Reino Fungi encontramos varios y la mayoría tienen un alto poder anti tumoral, pero cada uno se diferencia por sus cualidades particulares.

Los más populares en occidente

Reishi: (Ganoderma Lucidum) conocido como el Hongo de la Eterna Juventud o el Hongo Rey. Se caracteriza por poder antioxidante, con alto contenido de aminoácidos y más de 400 moléculas bioactivas que ayudan a las funciones del organismo.
Es principalmente utilizado para mantener un buen estado anímico y mejorar el sueño. Ayuda a los procesos metabólicos y endocrinos, sobre todo a nivel hepático.
Por su alto nivel de antioxidantes es conocido por prevenir el envejecimiento precoz.
Varios estudios hablan sobre cómo mejora la esperanza de vida pacientes en tratamiento de cáncer.

Cordyceps: vigorizante natural, aumenta el apetito sexual y podría favorecer la fertilidad. Mejora el desempeño deportivo, tiene efecto antidepresivo y ayuda en la recuperación tras enfermedades y procesos virales.

Melena de León: ayuda a la salud intestinal, cerebral y nerviosa.
Buena fuente prebiótica, favorece la microbiota, y también el epitelio intestinal. Debido al eje Intestino cerebro, favorece también la salud de este último. Promueve la regeneración neuronal y ayuda a que la comunicación del sistema nervioso sea armoniosa, disminuye con esto el estrés, la ansiedad y mejora la capacidad cognitiva.

De la Medicina Ayurveda, encontramos diversas plantas, raíces y frutos. Por ejemplo:

Ashwagandha o Withania Somnifera, también conocida como ginseng indio es un arbusto leñoso del que se utiliza principalmente la raíz pura, que es donde se concentra la mayor cantidad de propiedades medicinales.

Ha sido utilizada en India desde hace más de 3000 años y es utilizada como un tónico que promueve fuerza y vigor desde la tiempos inmemoriales y es una de sus hierbas medicinales más importantes.

Controla el stress, ansiedad y fatiga sin efectos secundarios como la somnolencia, además es excelente contra la depresión y el insomnio, mejorando notablemente el estado de ánimo.

Es muy eficaz contra el colon irritable.

Mejora las funciones cerebrales, claridad mental, incrementa la concentración, protege la memoria, retrasa el deterioro neuronal y ayuda a reparar el daño.

Fortalece el sistema Inmunológico regula los niveles de cortisol en sangre.

Ayuda a normalizar el azúcar en sangre, mejorando así la sensibilidad a la insulina.

Mejora y regula la glándula tiroidea, equilibra los sistemas hormonales en el cuerpo.

Desinflama las articulaciones y relaja la masa muscular.

Tiene propiedades anticancerígenas

Equilibra el sistema hormonal masculino y femenino. Podría ser de gran apoyo mejorando la fertilidad masculina.

Shatavari: también se usan las raíces de la planta. Sus propiedades para cuidar y sanar el sistema reproductor femenino son reconocidas por la Medicina Ayurveda hace miles de años. Gracias a su acción adaptógena nutre y fortalece todos los tejidos del cuerpo, en especial el sistema reproductor  y el sistema digestivo. Además, sus efectos: antiinflamatorio y antibacterial, permiten aliviar una gran variedad de trastornos digestivos y gastrointestinales.

Mantiene la buena salud del útero y también alivia ciertos trastornos ginecológicos como dismenorrea, menorragia e inflamación durante la menstruación. Previene abortos espontáneos. 

Maca: adapatógeno más local, originario de los Andes, se utiliza el tubérculo en polvo.

Es reconstituyente energético, mejora la resistencia y recuperación después del ejercicio.

Facilita la relajación, sin ser un sedante. Se utiliza para regular el sistema hormonal en diferentes períodos de la vida de la mujer, tanto en periodo fértil como en climaterio. Puede ayudar a eliminar los sofocos de la menopausia y tratar los dolores pre menstruales.

Es antioxidante y remineralizante, podría ayudar a prevenir la osteoporosis y la formación de tumores.

Cuidados al elegir un adaptógeno

• Interacciones con medicamentos. Algunos pueden interactuar con ciertos medicamentos, lo que puede aumentar o disminuir su efecto. Es importante hablar con un profesional de la salud      antes de tomar cualquier complemento o sustancia natural si estás tomando medicamentos.
• Reacciones alérgicas. No uses fungi terapia si eres alérgico a las setas.
• Cambios en la presión arterial. En ocasiones pueden afectar la presión arterial, por lo que no son  recomendables para personas con hipertensión o hipotensión.
• Cambio en la coagulación. Algunos mejoran la irrigación de la sangre podrían no ser aptos para diabéticos o para alguien que tendrá una cirugía pronto.
• Embarazo y lactancia. No se recomienda el uso durante el embarazo o la lactancia, ya que no se han realizado suficientes estudios sobre su seguridad en estas situaciones. De todas formas consulta a tu matrona o ginecólogo.

Hay muchos más adaptógenos y cada uno merece un artículo entero. Busca el que se acomode a tus necesidades y prueba por ti mismo toda la medicina que entregan.